Anjengo Fort en de vuurtoren: een dagtocht vanuit Varkala

Anjengo Fort ligt in Anchuthengu, een kustplaats tussen de Arabische Zee en de backwaters in het district Thiruvananthapuram. De ligging geeft de bezienswaardigheid een uitgesproken kustkarakter: Kerala Tourism beschrijft het fort als gelegen tussen een strand en backwaters, met uitzicht op de Arabische Zee.

De Archaeological Survey of India (ASI) vermeldt de coördinaten 08° 40′ N, 76° 45′ E en registreert het monument bij de ASI Thrissur Circle. Dankzij de ligging kun je de historische omgeving bekijken en ook tijd aan de kust doorbrengen.

Voor een uitgebreider uitstapje langs de kust kun je de stranden van Varkala en de backwaters van Kappil combineren met je bezoek. Houd er wel rekening mee dat het fort en de vuurtoren eigen openingstijden hebben.

In de bronnen worden verschillende jaartallen genoemd voor de geschiedenis van het fort. Volgens de ASI liet de East India Company het in 1695 bouwen op land dat door de koningin van Attingal was geschonken.

Kerala Tourism schrijft dat de eerste handelspost van het bedrijf in Anchuthengu in 1684 werd gesticht en dat het fort in 1699 voltooid was. De bronnen verschillen dus over het bouwjaar.

Vanaf White House Residency ligt station Varkala Sivagiri op ongeveer 14 minuten rijden. Kadakkavur is het dichtstbijzijnde treinstation en busstation bij het fort. Anjengo Lighthouse is bereikbaar over de weg en met de bus. Het Ministry of Ports, Shipping and Waterways bevestigt dat er een PWD-weg en busverbinding zijn; volgens de ASI is Thiruvananthapuram de dichtstbijzijnde luchthaven.

Het ticketportaal vermeldt dat de vuurtoren ongeveer 6 km van treinstation Kadakkavur en ongeveer 8 km van Attingal aan de NH-47 ligt.

Reis je met de trein, dan lees je in deze gids meer over de reis van station Varkala Sivagiri naar het centrum. Door de ligging van het fort tussen een strand en backwaters is de kust een vanzelfsprekende aanvulling op je uitstapje.

Kerala Tourism raadt aan Anjengo Fort en de omliggende bezienswaardigheden te bezoeken tijdens de koelere, droge maanden van oktober tot en met februari. Houd bij het plannen rekening met de afzonderlijke openingstijden van het fort en de vuurtoren.

De hoge laterieten muren en bastions zijn de opvallendste kenmerken van Anjengo Fort. Kerala Tourism noemt uitkijkpunten en ingangen aan de oost- en westkant en wijst op het uitzicht op de Arabische Zee. Neem de tijd om zowel de ligging tussen het strand en de backwaters als de bouwwerken zelf in je op te nemen.

Volgens de ASI diende het fort als seinpost voor Engelse schepen en als opslagplaats voor militaire goederen. Het was dus meer dan alleen een verdedigingswerk: het ondersteunde ook de aanwezigheid van de East India Company langs deze kust.

De vuurtoren van Anjengo is een aparte bezienswaardigheid. Volgens het Directorate General of Lighthouses and Lightships werd hij op 30 april 1988 in gebruik genomen. Op het portaal worden een tuin en een speelplaats voor kinderen als voorzieningen vermeld. Wil je beide plekken bezoeken, dan kun je je dag indelen rond de openingstijden van de vuurtoren in de middag.

Het fort en de vuurtoren hebben verschillende openingstijden. Volgens Incredible India is Anjengo Fort van maandag tot en met zaterdag geopend van 8:00 tot 17:00 en op zondag van 8:00 tot 16:30. Het ticketportaal van de vuurtoren vermeldt openingstijden van 15:00 tot 17:00; maandag is de wekelijkse sluitingsdag. Controleer voor vertrek de officiële website, want de openingstijden kunnen veranderen.

Houd bij het plannen rekening met de sluiting van de vuurtoren op maandag en zorg dat je op tijd bent voor het bezoek in de middag.

De omgeving leent zich uitstekend voor een uitgebreider uitstapje langs de kust: het fort ligt tussen een strand en backwaters en biedt uitzicht op de Arabische Zee. Je kunt de dag beginnen bij het fort en daarna tijdens de middagopeningstijden naar de vuurtoren gaan.

Wil je op een andere dag nog een uitstapje vanuit Varkala maken, lees dan meer over een bezoek aan het eiland Ponnumthuruthu, ook wel Golden Island genoemd. Houd bij het plannen van je programma rekening met de afzonderlijke vervoersmogelijkheden en openingstijden van elke bestemming.