Ponnumthuruthu Golden Island: zo plan je een uitstap vanuit Varkala

Ponnumthuruthu ligt in de backwaters van Anjengo, tegenover het dorp Nedunganda op het vasteland. Kerala Tourism vermeldt dat het eiland ongeveer 12 km ten zuiden van Varkala ligt; volgens de website Incredible India van de Indiase overheid is de afstand ongeveer 20 km. Houd er bij het plannen van je autorit rekening mee dat dit verschillende gepubliceerde schattingen zijn.

De naam betekent Golden Island. Volgens een lokale legende die Kerala Tourism vertelt, verstopten koninginnen uit de koninklijke familie van Travancore hier goud en sieraden. Zo zou de naam Ponnumthuruthu zijn ontstaan. Een ander uitstapje vanuit Varkala brengt je naar Anjengo Fort en de vuurtoren.

Reis naar het dorp Nedunganda en steek vanaf daar met een traditionele boot de backwaters over naar Ponnumthuruthu. Kerala Tourism beschrijft de overtocht als ongeveer 30 minuten; ook de website Incredible India vermeldt ongeveer 30 minuten voor de traditionele boottocht.

De gepubliceerde afstand vanaf Varkala verschilt, dus houd niet alleen rekening met de overtocht, maar ook met de reis naar Nedunganda.

Volgens de bronnen kun je vanaf het dorp bij een aanlegsteiger aan boord gaan, maar ze vermelden geen actuele route of reistijd van Varkala naar de vertrekplaats. Kom je met de trein aan, plan dan je aansluiting vanaf station Varkala Sivagiri naar het centrum.

Informeer vóór vertrek rechtstreeks naar de bootverbinding. Kerala Tourism vermeldt geen actuele dienstregeling, tarieven, boekingsmethode, erkende aanbieder of beleid voor annuleringen vanwege het weer. Vraag ter plaatse hoe je de tocht kunt regelen en of de boten varen.

Kerala Tourism beschrijft de aanlegsteiger in Nedunganda als provisorisch, met een loopbrug van kokosvezel, modder en afval van kokosvezel. Ook geeft de organisatie geen informatie over de toegankelijkheid van de aanlegsteiger, de boot of het eiland.

Is toegankelijkheid belangrijk voor je reisgezelschap, informeer dan vooraf naar de omstandigheden. Kijk voor actuele informatie over reizen en toegang vóór vertrek op de officiële website van Kerala Tourism.

Kokospalmen bedekken het eiland. In de omgeving leven onder meer aalscholvers, zilverreigers, reigers, arenden en meeuwen. Op het vasteland, tegenover het eiland, ligt een dorp waar kokosvezel wordt verwerkt; bij de veerboot staat een kleine werkplaats.

De Shiva-Parvati-tempel op het eiland, plaatselijk bekend als Thuruthu Kshethram, is meer dan 100 jaar oud. Volgens Kerala Tourism zijn het eiland en de tempel eigendom van de familie Valiyapurackal.

Sivarathri is een belangrijk tempelfestival; toegewijden brengen die nacht door op het eiland. Ook trekt Mahashivratri grote aantallen bezoekers. Wil je rond een festival komen, informeer dan vooraf naar de lokale regelingen en toegang.

Kerala Tourism publiceert geen algemene bezoektijden, toegangsprijs of lijst met tempelregels voor het eiland. Vraag naar de actuele toegangsvoorwaarden en volg de aanwijzingen van de mensen die verantwoordelijk zijn voor de tempel en het eiland. Ook het seizoen, het weer en de lokale evenementen in Varkala kunnen helpen bij het plannen van je uitstapje.

Houd rekening met de reis naar Nedunganda, de overtocht van 30 minuten in beide richtingen en de tijd op het eiland. Vraag naar de boottijden voordat je bepaalt hoe je de tocht in je dagindeling inpast.

Stem je planning af op de bootverbinding en ga er niet zomaar van uit dat er op een bepaald tijdstip een boot teruggaat.